프로젝트 리딩 전문가

성공적인 PM은 어떤 사람인가?

 

한 마디로, 이들은 프로젝트 리딩 전문가다. 좀 더 풀어서 설명하면 ’프로젝트 성공을 이끄는 전문가’다. 범위, 일정, 비용 등 프로젝트 수행을 위한 목표 지표가 아무리 만만치 않아도 PM 전문가들은 과업 성공을 이끌 가능성이 크다.

 

전문가의 사고와 행동은 빙산에 비유된다.

바다 위에 장엄하게 솟구쳐 있는 빙산의 크기가 5미터라면, 수면 아래에 잠겨있는 크기는 30–50미터에 달한다. 현실에서 표면화되어 나타나는 전문가의 사고 방식과 행동은 마치 빙산의 일각과 같다. 이들은 눈 앞의 주어진 일들을 간단히 처리해 나가는 듯이 보인다. 그런데, 전문가가 처리하는 이 일들이 실제로 이처럼 단순할까? 아니다. 사실은 그렇지 않다.

만약, 초보자라면 그 일에 직면해서는 무엇부터 어떻게 처리해야할지 당혹해할 수도 있다. 주어진 일을 해결하기 위한 능력과 경험이 부족하여, 해결을 위한 많은 세세한 지식이나 기법을 하나하나 열거하듯 따져봐야만 한다. 과업 처리가 더디고, 기껏 고민해서 적용하는 해결책도 효과적이지 않은 경우가 많다. 이들에 비해, 전문가는 과업 처리(또는 문제 해결)를 위해서 세세한 접근을 나열식으로 고려하지 않으면서도 핵심적인 접근을 시도한다. 순간적인 판단에 따르지만, 그 처리 과정이나 해결책은 매우 효과적이다. 전문가가 주어진 상황에 능숙하고 쉽게 대처할 수 있는 이유는 수많은 지식과 스킬이 내면에 체계적으로 조직화되어 있기 때문이다.

 

전문가로서의 능력 발휘는 청킹 때문이다.

전문가는 ‘청킹(chunking)’ 을 이용해서 지식과 스킬을 보유한다. 청킹은 인지심리학에서 나온 개념으로, 정보를 의미있는 묶음으로 만드는 과정을 의미한다. ‘청크’ 는 청킹에 따라 축적돼 있는 ’묶음 정보’를 지칭하는데, 청크는 사람의 단기 기억 용량 제한(매직 넘버 7±2)을 뛰어 넘을 수 있는 방법을 제공한다. 전문가의 청크는 서술적 지식 뿐만이 아니라 절차적 지식까지 포함한다. 그 결과, 이들은 전문 분야의 주어진 과업을 능숙하게 처리할 수 있다.

 

프로젝트 리딩 전문가는 과업 수행을 위한 세부적인 지식과 스킬을 청크로 조직화한다.

아래 그림은 프로젝트 리딩 전문가(PM 전문가)의 전문성 발현을 설명하는 빙산 모형이다. 이들은 마치 해수면 아래의 빙산처럼 많은 지식과 스킬을 청크로 보유하고 있다. 즉, 과업 수행을 위한 업무 영역에 대한 지식, 비즈니스 스킬, 프로젝트 관리 지식과 스킬 등이 잘 구성된 의미망으로서 조직화되어 있다.

이렇게 체계화된 수면 아래의 청크를 끄집어 올리는(촉발시키는) 일차적인 기제는 ‘주어진 문제 상황’ 이다. 그런데, 문제 상황이 직접적으로 전문가의 청크를 불러오기보다는 중간의 한 단계를 거치는 경우가 많다. 즉,

• 주어진 문제 상황 - 상황 해결을 위한 핵심적 사고 - 구체적인 처리 절차나 기법들

과 같이 ’상황 해결을 위한 핵심적 사고’는 전문가와 초보자를 구분하는 잣대다.

 

그렇다면, 상황 해결을 위한 PM 전문가의 핵심적 사고의 실체는 무엇인가?

이는 필자가 제안하고 있는 프로젝트 리더십 모델 PLCM의 리더십 8 요소와 이를 구성하는 34개의 항목이다. 프로젝트 리딩 전문가는 행위의 대상과 행위의 지속성이라는 2차원적인 관점으로 주어진 과업 상황을 전반적으로 가늠하여 과업 성공을 위해 요구되는 핵심적 리더십 행동을 결정하고, 이를 트리거(trigger) 삼아 구체적인 프로젝트 매니지먼트의 필요 지식과 스킬을 끄집어낼 수 있다.